Op vrijdag 6 februari 2026 stond de 'match van het jaar' op het menu in Afdeling 5A. Onze C-ploeg, bezig aan een weergaloos seizoen met slechts één nederlaag in de heenronde, ontving leider Zoersel E. De bezoekers, met heel wat jong talent in hun rangen, hebben dit seizoen nog geen steek laten vallen en kwamen met slechts één doel naar Lille: de titel veiligstellen. Zoersel presenteerde zich dan ook in zijn allersterkste formatie en verscheen hypergemotiveerd aan de tafel.

De start was overweldigend. Bezoekers Neetens (D4) met zijn technische bagage en De Ley (D6) met haar weergaloze mokerslagen schoten als een raket uit de startblokken en zetten Lille meteen onder druk. Zowel Filip H (E0) als Yves V (D4) kregen de kans om de bordjes daarna terug op gelijke hoogte te hangen en de stand naar 2-2 te tillen. Het lot leek Lille C vanavond echter niet gunstig gezin: vader Joris Gysels (E2) en zoon Lieuwe Gysels (E0) lieten het dubbeltje telkens net naar hun kant vallen. Zowel Filip als Yves werden in hun belle afgeklopt met pijnlijke 10-12 cijfers. In plaats van een hoopgevend evenwicht, keek Lille C meteen tegen een 0-4 achterstand aan.

Deze mentale dreun sterkte de bezoekers om op volle kracht door te stomen, hierbij luidruchtig gesteund door hun talrijk opgekomen supporters. Lille C leek even volledig van slag. Toch toonde jong talent Lou C (E0) veerkracht door een setje af te snoepen van de sterke De Ley. Yves V zorgde voor het enige lichtpuntje voor de rust door J. Gysels met 3-1 te kloppen, maar de 1-7 tussenstand bij de pauze liet weinig aan de verbeelding over.

Na de pauze weigerden onze jongeren de handdoek in de ring te gooien. Jurre J (E0) en Lou C deden er alles aan om punten te sprokkelen. Lou dwong zelfs nog een vijfsetter af tegen J. Gysels en dankzij het open, aanvallende spel van de tegenstander kregen de supporters bijwijlen prachtige rally's te zien van al dat jonge Lilse en Zoerselse geweld aan tafel.

Ook kapitein Filip H probeerde kopman Neetens nog in moeilijkheden te brengen, maar het verhaal van de avond herhaalde zich: het was allemaal net niet voldoende tegen een bijtend en getalenteerd Zoersel. De setstanden van 11-13, 10-12 en 10-12 in zijn 3-0 nederlaag illustreerden hoe dichtbij, maar tegelijkertijd veraf de winst was.

Bij een 2-10 achterstand was het Lilse kalf definitief verdronken. Illustratief voor de moeilijke avond en de verbetenheid van een Zoersel dat gebrand was op de titel, was de allerlaatste wedstrijd. Yves V, die eerder nog knap van De Ley won, kon ondanks enkele matchpunten de belle niet binnenrijven tegen Neetens. Hij verloor de beslissende set met 13-15.

De eindstand van 2-14 voelt aan als een stevige pandoering en had met wat meer meeval wat milder kunnen zijn, maar dat doet niets af aan het prachtige parcours dat ons team tot nu toe heeft afgelegd. De titel is heel waarschijnlijk weg, maar de focus verschuift nu naar de tweede plaats. Er resten nog twee wedstrijden tegen 'haalbare kaarten' Retie en Turnhout, gevolgd door duels tegen subtoppers als Schoten, Geelse, Minderhout en Poppel. Lille C kan zich mathematisch verzekeren van het vice-kampioenschap mits het nog vier overwinningen boekt in deze slotreeks. Dat zou een bijzonder knappe en verdiende bekroning zijn van een sterk seizoen!

Ondertussen wensen we Zoersel E van harte proficiat met hun verdiende nakende titel!